Вот что мне интересно: а правда ли это? И вообще откуда взялась эта история?
Ясно, что выглядит это правдоподобно. Воображение сразу разыгрывается... представляешь, как ожидаешь каждой следующей капли, и как после бесконечного ожидания она наконец падает молотком на лоб. Брр.
Но... человек, с другой стороны — штука довольно-таки устойчивая.
Есть ли достоверные свидетельства того, как люди действительно сходили с ума от этого? Свидетельства того, что эту пытку вообще использовали на практике, в Китае или где-либо ещё? Проводились ли какие-нибудь эксперименты (ограниченные по длительности, я полагаю) в наше время?
Если кто-то что-то найдёт или знает, поделитесь сведениями или ссылками!
P.S. Нашёл кое-что на незаменимом сайте The Straight Dope. Там пишут, что эту ссылку придумали в Италии в 16-м веке, а с “китайской” она стала под влиянием трюка Гудини с похожим названием, но совсем другим содержанием. Но это только одна версия, вовсе необязательно верная. Кроме того, это не отвечает на заданные выше вопросы.