Фантастика, премия Небьюла/1980. Русский перевод: "Панорама времен" (не смотрел на него, о качестве не знаю ничего)
Бенфорд, физик по профессии, написал роман, в котором главные персонажи - физики, и их работа, их теории, их эксперименты описаны подробно и правдоподобно. Действие происходит параллельно в 1962 и 1998 годах (соответственно 18 лет в прошлом и 18 лет в будущем от времени выхода книги в свет). В будущем Землю постигла экологическая катастрофа (какая именно - объясняется скупо и постепенно), сотни миллионов погибли, остальные живут, но так себе: электричество включают на пару часов в день, машины остались только у высших чиновников итд. Физических исследований почти не осталось, денег на них нет, но один из немногих работающих физиков открывает тахионы - частицы, двигающиеся быстрее света и потому назад во времени - и пытается послать с их помощью сообщение в 1962 год. Меж тем в 1962 году другой физик работает в Америке над экспериментом и видит какой-то странный шум в своих данных, который никак не может устранить...
Этот роман меня немного пристыдил - может, это неправильное слово, не знаю как сказать: выявил мое лицемерие? Дело в том, что я постоянно говорю, себе и другим, что настоящая фантастика, хорошая фантастика выходит за рамки жанра, что в ней не только идеи и научные изобретения хороши, но и персонажи не картонные, метафоры не банальные, язык не бедный. И вот роман Бенфорда весь такой. Кроме собственно научных идей - интересных, нетривиальных, подробно рассказанных - Бенфорд подробно рассказывает о жизни своих главных героев, о их отношениях с другими учеными, с женами и любовницами, о культурных конфликтах, о том, как американец ощущает себя чужаком в Британии, а уроженец Нью-Йорка - в Калифорнии. Есть много подробностей быта 1962 года, есть много сцен в ресторанах, семейных ссор и примерений, конфликтов между тем, что ученый хочет делать, и что требуют администраторы, и еще много всего.
Боже мой, как это все невыносимо скучно.
Я не смог дочитать роман Бенфорда. Просто не смог, бросил, не дочитав даже до середины. Слишком нудное пережевывание бесконечных психологических особенностей и проблем героев, которые мне неинтересны. Я ощущал себя мальчишкой из фильма The Princess Bride, которому дедушка начинает читать книгу, и все про любовь да про любовь, и наконец мальчик говорит:
Hold it, hold it. What is this? Are you trying to trick me? Where's the sports? (suspiciously) Is this a kissing book? When does it get good?
Мне понравилась "фантастика", но она занимает может 20% книги или меньше, а все остальное вязло у меня на зубах. Да, это противоречит тому, что я привык считать своим идеалом НФ, но что поделать?
Оценка 5/10. Я верю в то, что есть читатели, которым это все придется по душе, и они будут в восторге от всей книги. Увы, "я не шмогла".