1. D-Wave: Truth finally starts to emerge. Скотт Ааронсон рассказывает о недавних статьях, посвященных адиабатическому квантовому компьютеру фирмы D-Wave. С одной стороны, как он подробно объясняет, появилось первое свидетельство (весьма косвенное!) того, что внутри этого компьютера действительно происходят квантовые вычислительные процессы, не сводящиеся к классическим. С другой стороны, невероятный уровень шумихи и ажиотажа в последние месяцы (включая сюда и недавний анонс Гуглом гранта на создание квантовой лаборатории искусственного интеллекта в партнерстве с NASA) скрывает несколько новостей, резко снижающих значение той оптимизационной проблемы, которую компьютер D-Wave умеет решать.
(одно из достоинств Ааронсона - и это весьма редкое достоинство - его умение беспристрастно и в лучшем свете представить возражения своих оппонентов, часто лучше, чем это удается самим оппонентам. В записи по ссылке это достоинство проявляется даже несколько раз)
2. Reparations Agreement between Israel and West Germany. Статья из Википедии о соглашении, согласно которому ФРГ выплатила Израилю репарации в 50-х, протестов против этого соглашения в Израиле итд. Я знал об этом, но не осознавал, что, оказывается, эти деньги оказались огромной суммой для израильской экономики того времени: утверждается, что в 56-м году, например, очередная выплата составила 87.5% бюджетных доходов страны, и что именно эти деньги позволили немедленно отменить карточную систему на продукты питания.
3. У меня уже некоторое время лежит в Киндле и ждет своей очереди очень известная и хвалимая книга Пола Фассела The Great War and Modern Memory. Сегодня мне попалась очень интересная подробная критика этой книги историком, который утверждает, что историки Первой Мировой войны в целом считают эту книгу полной искажений и мифов, и сожалеют о ее популярности. Я не могу, разумеется, судить о том, кто тут прав, но я даже не подозревал о той точке зрения, которую он отстаивает (не о книге Фассела, а вообще о Первой Мировой войне, ее описаниям и мифологизации), и она меня заинтриговала.
4. Experience: I was swallowed by a hippo. О том, почему лучше не связываться с бегемотами.