"Врать, врёт — грубый вульгаризм, а в форме: врешь, врете! и прямое оскорбление. Газета "Известия" (1957, июнь, статья С. Руденко) рекомендует в подобных случаях привлекать, хотя бы и начальника, к ответственности по закону о мелком хулиганстве. Указанный факт газета справедливо называет «проявлением грубости и хамства»".
(А.В.Миртов, "Говори правильно!", 1961)
Кстати, мне кажется, что это значение "хотя бы и": "привлекать, хотя бы и начальника, к ответственности" - потихоньку вышло из языка. Я понимаю, что имеется в виду, но так, по-моему, больше не говорят и не пишут.
Интуитивно кажется, что "хотя бы" в наше время всегда имеет "сужающее" значение, а здесь оно, наоборот, "расширяющее": пусть даже и начальника, все равно привлечь.
